El CEHI és un centre de recerca de la Universitat de Barcelona, amb més de setenta anys d'història i amb una àmplia experiència en la investigació i la difusió social de la història del món actual. El CEHI - situat al Pavelló de la República, que conté un ampli i valuós fons documental - té una dilatada trajectòria en l'estudi de la Segona República, la Guerra Civil, la Dictadura franquista i la Transició a la Democràcia.

El CEHI ha desenvolupat, a partir del seu Grup de Recerca i Anàlisi del Mon Actual (GRANMA) , una dimensió més àmplia d'estudi entorn a l'anàlisi dels conflictes des d'una perspectiva històrica i ha estès la seva anàlisi a l'àrea geogràfica i cultural de la mediterrània.

A partir de l'any 2017 s'ha creat un nou Grup de Recerca: Grup de Recerca Consolidat Centre d'Estudis Històrics Internacionals (GREC-CEHI).